lunes, 30 de noviembre de 2015

Pre-COP21: Poniendo el dinero de verdad sobre la mesa

Esto ya es otra cosa para luchar en serio contra el cambio climático, y sin necesidad de perder el tiempo en negociaciones multilaterales: Bill Gates pone pasta (por un tubo) para encontrar tecnologías limpias. Aquí la glosa de Revkin.

Pre-COP21: Una visión del circo de las COP

Ya sabéis que a mí esto de las COP me parece un disparate: mucho, pero que mucho dinero público gastado en fuegos artificiales que no necesariamente llevan a nada. Sí, ya sé que hacen un cierto papel en la concienciación de la sociedad. Pero siempre he dicho que habría mejores formas de organizarnos en nuestro esfuerzo contra el cambio climático. En todo caso, esto es lo que hay, y viene bien entender los procesos que se desarrollan en las COP. Este artículo de Suzanne Goldenberg lo resume muy bien, comparando París y Copenhague.

viernes, 27 de noviembre de 2015

Los 50 desarrollos tecnológicos críticos para el desarrollo sostenible

Y, también procedente de la charla de Julio, y por tanto relacionado, este informe sobre los 50 desarrollos tecnológicos rompedores necesarios para alcanzar un desarrollo sostenible.
The main purpose of the 50 Breakthroughs study is to identify where game-changing technologies are most required. The study's main objectives are to: 
Foster a thought-provoking conversation about the role of technology in solving the world's most pressing problems, and focus effort on the breakthroughs that really matter. 
Provide contextual background for technologists, so that they can determine how their work can address these critical challenges. 
Provide decision-makers a guide to asking the hard--but important--questions.
Ya podéis ir eligiendo el vuestro...

Bienvenidos al antropoceno

Así se llama un video cortito, y muy inspirador, que nos puso Julio Lumbreras el otro día cuando nos habló de la energía en los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Aquí tenéis la charla completa de Julio, excelente, y también el video. Todo muy recomendable como material para reflexionar el fin de semana.

jueves, 26 de noviembre de 2015

Los riesgos para el sector financiero del cambio climático

Uno de los temas que están empezando a ganar visibilidad en los últimos meses, gracias a declaraciones como las del gobernador del Banco de Inglaterra, es el riesgo de que el cambio climático genere activos tóxicos para el sector financiero ("stranded assets", en la terminología anglosajona), por distintas razones: los movimientos de desinversión en compañías de energías fósiles, la imposibilidad de quemar las reservas si se quieren reducir las emisiones...Yo no tengo claro que esto sea un problema importante ahora mismo, porque los plazos que maneja el sector financiero son bastante cortos, y por tanto seguramente no esté demasiado expuesto a los riesgos del cambio climático o de sus políticas de mitigación (otra cuestión son las aseguradoras, que quizá tengan mayor exposición). Pero claramente la cuestión va a ser cada vez más relevante en el futuro, y desde Economics o la Cátedra BP ya estamos planeando actividades para el invierno sobre esto.

ADD: Aquí otro estudio sobre el asunto, glosado por Energy Post.

Sobre las exportaciones de gas de EEUU

Muy informativa entrada de Michael Levi sobre las condiciones que tienen que darse para que EEUU pueda importar su gas natural, incluida la relación con el TPP.

miércoles, 25 de noviembre de 2015

Hacia un régimen climático factible y efectivo

Así se llama el libro que acaban de publicar Scott Barrett, Carlo Carraro y Jaime de Melo, disponible aquí. El libro tiene buena pinta, parece tocar todos los temas relevantes por parte de expertos reconocidos.

Más sobre el futuro del carbón

Relacionado con el análisis que hacía MIT sobre el sector energético de la India, IDDRI también acaba de publicar un informe en el que pronostica un cambio de ciclo para el carbón.

martes, 24 de noviembre de 2015

Hay que saber desconectar

Decía mi rector antes de que nos fuéramos de vacaciones este verano que hay que tomarse el descanso igual de seriamente que el trabajo. Aquí van unos cuantos argumentos más o menos científicos que soportan esta afirmación, también para el día a día. De hecho, ya tengo argumentos para explicar por qué yo resolvía los problemas de mi tesis cuando iba a casa en la moto :)


Agua, energía y cambio climático

Ya ha salido la publicación del trabajo que hicimos Zarrar y yo para la Fundación Canal, sobre los efectos de la menor disponibilidad de agua inducida por el cambio climático en el sector energético español. Aprovecho para agradecer desde aquí la oportunidad que nos brindó Gonzalo Marín, de la Fundación Canal, para meternos en este tema, y por su ayuda en todo el proceso.

lunes, 23 de noviembre de 2015

Just Two Degrees

Así se llama el reto que ha organizado mi amigo Gonzalo, #just2challenge: un viaje de Bilbao a París en bici eléctrica, para llamar la atención sobre la necesidad de alcanzar un acuerdo "meaningful", que dicen los anglosajones, en París. Yo no soy tan optimista como él: creo que lo de lograr los dos grados está bastante lejos de nuestro alcance, salvo que la tecnología venga a nuestro rescate.

Pero la idea me parece estupenda, porque además el viaje está trufado de conversaciones y reflexiones con gente que tiene muchas cosas interesantes que decir sobre energía y sostenibilidad y cómo involucrar a toda la sociedad. Así que tendremos que seguir su blog, a ver qué nos van contando.

Lo único malo es que, a pesar de ser el alma y defensor incansable del proyecto, el pobre Gonzalo se ha puesto malo y ha tenido que volver a Madrid a recuperarse. Ánimo, Gonzalo, que seguro que te da tiempo a reincorporarte!

Simulador de políticas energéticas

Me pasa Ignacio este simulador de políticas energéticas que busca algo parecido a lo de la tesis de Álvaro: poner a disposición de la sociedad una herramienta para simular efectos de políticas energético-ambientales. El modelo utiliza "business dynamics", que es una metodología que ya planteaba Álvaro para la parte dinámica de su modelo. Habrá que echarle un vistazo para ver si cumple con los requisitos que también explicaba Álvaro en la tesis, sobre todo la facilidad de entender los resultados por parte de los profanos en el modelado. En cualquier caso, no parece que el modelo se pueda modificar, sólo los datos, así que no sé cómo de razonable es plantear su uso generalizado.

Aquí hay un ejemplo de su aplicación.

viernes, 20 de noviembre de 2015

Crítica de la razón desiderativa

Así se llama la tesis, próxima a ser defendida, de Santi. Pero hoy este post de Leo Babauta me la ha recordado, porque hace lo mismo, criticar ese mundo asquerosamente consumista en el que estamos, y dar alguna solución (cuya efectividad habrá que probar). Una lectura recomendable para encarar el fin de semana.

jueves, 19 de noviembre de 2015

El Diálogo de Estocolmo

La semana que viene Checa y yo nos vamos para Estocolmo, para hablar de sostenibilidad y valores. Organizado por la Global Ignatian Advocacy Network - Ecology, parte de una premisa:
Science alone will not provide solutions for a more sustainable world.
La reunión quiere encontrar formas de comunicar mejor lo que hay detrás de estos problemas, la crisis global de la que habla el Papa en Laudato Si, para lograr cambiar corazones y mentes. Para los interesados, han preparado un kit de lectura muy interesante.

miércoles, 18 de noviembre de 2015

SolarCity mejora sus costes para la fotovoltaica

Las cifras son impresionantes: 22% de eficiencia de conversión (lo normal es un 15%, y esto es teórico), 2.5 $/Wp. Pero sigue sin ser suficiente: salvo que me haya equivocado con mis cálculos, esto es más o menos 230$/MWh, tres-cuatro veces más del precio a batir (porque es el del mercado mayorista, claro). Hace falta seguir bajando más todavía.

ADD: A la vista del comentario de Pedro, y también de otro fuera del blog de Gonzalo, en el que me dice que hay plantas fotovoltaicas ofertando a 100 $/MWh, creo que voy a ampliar la entrada aquí en lugar de los comentarios, para tener algo más de espacio.

Respondo primero a Pedro:

Si lo de Panasonic es cierto para un módulo comercial, entonces efectivamente lo de SolarCity no es para tanto....pero yo creo que aún así es llamativo, básicamente porque SolarCity pretende fabricarlos en su megaplanta de Buffalo. Y eso los convertiría en el nuevo estándar. Recordemos que actualmente los paneles que se pueden comprar comercialmente tienen un 16%. Esto es un 50% más de electricidad producida, y por tanto la posibilidad de bajar costes por MWh enormemente. Por supuesto, si Panasonic también los produce comercialmente, entonces ya sería la pera.

Lo de Spectrolab ya es otra cosa: estos paneles son de uniones múltiples, es decir, varias capas de semiconductores que aprovechan distintas longitudes de onda de la radiación, y así consiguen ser más eficientes en la captación de esta radiación. Fabricarlos es bastante más complicado y más caro. No digo que no puedan ser rentables, pero desde luego nada que ver con los tradicionales de SolarCity o Panasonic.

Y ahora lo de Gonzalo:

La cifra que yo daba de LCOE (levelized cost) corresponde a la definición habitual: valor actual neto de los costes dividido por el valor actual neto de la producción eléctrica. Lo he calculado para 1300h (lo que se conseguiría en Madrid con estos paneles de 22% de eficiencia). Si miráis estimaciones de LCOE a veces encontráis números menores, de la mitad. Pero esto se consigue dividiendo por el total de la producción eléctrica, no por el valor actual neto. Yo creo que es más correcta la primera definición. Y entonces, ¿por qué hay gente que oferta a 100? Pues pueden ser muchas cosas. Una, que están ofertando instalaciones futuras y cuenten con grandes bajadas de precio; otra, que como en muchas subastas, estén haciendo pujas salvajes que luego no respaldarán...; y otra, que tengan unas condiciones financieras (o unos subsidios) particularmente buenos.

Cuando yo hago un análisis simple de rentabilidad de 1kW instalado a 2,5$/Wp y que cobra 100 $/MWh, me sale un VAN negativo y una rentabilidad de -7%...Si lo hago para 2200 horas, ya consigo una TIR del 4%, que tampoco es para tirar cohetes....Por favor, si alguien detecta el error, que me lo diga.

martes, 17 de noviembre de 2015

El éxito aparente de la política climática en California

Relacionado con un par de entradas previas: en California dicen que su regulación climática ha sido un éxito porque:
- los sectores regulados han reducido sus emisiones
- y la economía ha crecido

Así a primera vista la cosa suena muy bonita. Pero, ¿y si lo midiéramos en función del consumo, y no de la producción? ¿Seguro que no ha habido nada de fuga de emisiones?

La universidad de Apple

Alex Tabarrok dice que Apple debería comprar una universidad y reconstruirla. Coincido con él en que efectivamente parece haber muchas oportunidades a aprovechar, y en que, como bien dice al final:
More than a century ago Stanford, Carnegie, and Rockefeller used their industrial-age fortunes to build some of our best universities. Isn’t it time for another great university built for the information age?
Pero entonces, ¿por qué comprar una existente y no crear una nueva? En el mundo universitario hay mucho miedo a arrancar desde cero, parece que es imposible luchar contra la tradición y que hay que aprovecharla. Supongo que por eso Tabarrok dice que mejor "compren" esa tradición. Pero cuando a finales de los 1800 se creó Stanford o MIT no parece que eso fuera un problema, y no tardaron mucho en convertirse en líderes. En España podríamos decir algo parecido de la Pompeu o la Carlos III. Así que nada, yo propongo que Apple cree la Jobs University, que además tiene un nombre de lo más comercial para este negocio :)

lunes, 16 de noviembre de 2015

Variables significativas y variables predictivas

Un debate largo en econometría (o al menos en la parte que yo leo) es el que tiene que ver con la significatividad estadística (o como se traduzca esto) de las variables en los modelos econométricos. Recuerdo ya algún artículo de Deirdre McCloskey quejándose por el excesivo valor que se le suele otorgar a este concepto, y argumentando que, realmente, lo único que señala es el tamaño de la muestra. Bueno, pues ahí va otro en el que se propone un método que parece ser mucho más efectivo en cuanto a su poder predictivo.

¿Hasta dónde puede llegar el coste de las baterías?

Rameez Naam ha escrito una entrada larga y detallada en la que nos habla de curvas de aprendizaje, y también de dos tecnologías alternativas al Li-Ion: las baterías de flujo y las de aire comprimido. Curioso.

viernes, 13 de noviembre de 2015

Política comercial frente al leakage

Siempre decimos que seguramente la mejor forma de proteger a Europa contra la fuga de emisiones es poner un impuesto en frontera que haga menos competitivas las importaciones (y sus emisiones de CO2 asociadas). Pero también puede utilizarse en el otro sentido. Max Aufhammer nos llama la atención sobre cómo, para sitios como los EEUU, una forma de prevenir el leakage es restringir las exportaciones de carbón. Hay que recordar que el canal más potente de la fuga de emisiones no es el de cantidad (aquel por el cual la producción se desplaza a otros países no regulados), sino el de precio: cuando las políticas climáticas hacen que se abandone el carbón, su precio baja y lo hace más competitivo para los países no regulados. En este caso, una restricción a las exportaciones de carbón trata de impedir que se active este canal.

El nuevo mundo del petróleo

Otro artículo algo extenso, pero muy interesante, sobre la visión de Spencer Dale (nuevo economista jefe de BP) sobre el mercado del petróleo. Según Dale, el fracking ha cambiado radicalmente la forma de producir petróleo. El resumen de lo que nos espera:
- enormes reservas
- mucha más elasticidad en la oferta, pero por otro lado más volatilidad por el acople con los mercados financieros
- ya no hay razones para esperar subidas en los precios

Y un añadido igualmente importante: la visión de Fatih Birol y otros expertos, que matizan algunas cosas (aunque yo el mensaje que me llevo es más bien de bajadas)

jueves, 12 de noviembre de 2015

Emisiones de CO2: ¿producción o consumo?

Un tema recurrente, con pros y contras, es si las emisiones de CO2 debieran atribuirse a los productores o a los consumidores. Este debate crece con el tiempo, y de hecho hay sistemas como el de huella de carbono que van en esta dirección.

Ahora Piketty también entra en él, aunque sobre todo en la parte que yo creo menos discutible: que la medida más interesante, por lo justa, no es tanto emisiones por país, sino emisiones per cápita, y por tanto lo lógico sería que se pagara en función de ello y no de las emisiones totales.

CEPS Energy Climate House

Un nuevo think-tank dentro de CEPS, dedicado a la energía y al cambio climático. No es que no trabajaran en estos temas antes, pero ahora parece que quieren reforzarlo. Un sitio a seguir.


miércoles, 11 de noviembre de 2015

Datos gráficos sobre cambio climático: CarbonMap.org

El otro día en una conferencia mostraron una web que me pareció muy interesante y visual, y que muestra distintos parámetros relacionados con emisiones de GEI, vulnerabilidad, responsabilidad histórica, etc., modificando el mapa para que el tamaño de los países refleje el valor del parámetro, como por ejemplo en este que muestra las emisiones históricas.
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El gran estancamiento y la difusión de la innovación

Reflexiones interesantes de Alex Tabarrok sobre la relación entre el aparente gran estancamiento y la difusión de la innovación. Básicamente, que la falta de difusión de la innovación es la que explica el gran estancamiento (medio, porque hay empresas que sí avanzan), y a su vez la gran desigualdad existente. Él dice que esto lleva a un mensaje optimista, porque es más fácil difundir la innovación que crearla en primer lugar...pero entonces supongo que no estaríamos en esta situación, ¿no?

martes, 10 de noviembre de 2015

El MIT contra el cambio climático

El MIT acaba de lanzar su plan quinquenal contra el cambio climático (curiosamente, rechaza desinvertir en fósiles...).

Para los que trabajamos en esto un dato que seguramente nos dé cierta envidia a algunos: plantean crear 8 nuevos centros de investigación en estos temas, cada uno con 8 millones de dólares anuales de financiación...

Open-access sin sufrimiento

Ahora que al fin en Comillas estamos ya cerca de tener nuestro repositorio institucional, viene muy al pelo este tutorial sobre cómo aumentar la visibilidad de nuestra investigación y las distintas opciones disponibles. Como puede leerse, el autoarchivo es posiblemente la más interesante.

ADD: Relacionado, una estimación de costes de una revista científica.

lunes, 9 de noviembre de 2015

Los costes del cambio climático

Un nuevo artículo sobre los costes del cambio climático se fija en cómo cambia la actividad económica cuando cambia la temperatura. Y los resultados son cañeros, tanto en términos de impacto general, como de desigualdad (los peor parados serán los más pobres). Por supuesto, esto también refuerza la importancia de la adaptación.




El futuro energético de la India

Creo que la penúltima entrada (la de los objetivos de la COP) fue tan intensa que me dejó agotado durante una temporada :)...o será más bien que no había tiempo para mucho, con viajes y otras historias. El caso es que ya era hora de volver a tratar de mantener la regularidad del blog, y comienzo con otro tema de mucho calado, el futuro energético de la India, tratado con extensión y acierto en este artículo de Richard Martin.  Muchos temas, y muy relevantes: el carbón, la fotovoltaica a gran escala, la electrificación rural (citando a Ignacio),  sistemas de transporte y distribución, todo ello insertado en la política, burocracia y gobernanza hindú...Muy, muy interesante, y dos citas en particular a resaltar que reflejan bien la magnitud del reto al que se enfrenta la India:
Over the next 25 years, “with the most aggressive assumptions in terms of renewables, we could go up to 18 or 20 percent from renewables,” Ramesh told me. “Hydro takes longer—it involves displacement of people and submergence of land, but we could expect that 17 percent contribution to go up to 25 percent. Nuclear is at 3.5 percent right now and, under the most aggressive assumptions, could go up to 5 or 6 percent. So under the best scenario—the most aggressive programs for nuclear, hydro, solar, and wind—bloody coal will still be at 50 percent.”
In short, Modi is trying to create a world-class renewable-energy industry while reforming a corrupt and bankrupt utility sector, growing the country’s manufacturing sector, keeping deficits low, and sustaining economic growth at around 8 percent a year.